Day 1 – What a Disaster
I believe I started a mild case of the flu Sunday night. After the opera I was saddled with a “mean headache”, and then all through the night and morning my stomach was in knots. In the end, it continued for almost 3 days, which is about my normal run for the “flu”.
I knew we would have problems with the directions. If you read my travails in the “preparation” page, you would see why. Now I know why the professional groups charge so much for their tours – the riding notes, and a well laid out course, is worth its weight in gold. On day 1 I would say we had about 35% of our roads correct. In addition, Marzia has never been a “guide” before, and she and I had our challenges with knowing where each other was, and communicating. She is also not an “aggressive” driver, and I’ve found that to be an absolute requirement for the guides that work for Ciclismo – they drive where and when they want, and park, stop and do all manner of “questionable” things with the van that the “normal person” would never do.
Anyway, Chioggia is full of bridges and waterways, and finding the right way over them was confusing at best. I also forgot how inconsistent the signage is in Italy. At one point near the end of the ride, in the course of about 5km, I saw 5 signs that went back and forth between 15km and 18km to Ferrarra – besides that making me crazy, it was as if I wasn’t making any headway at all for almost 5km.
The real crux of the problem were my paper maps where I worked at length to get secondary or “back roads” instead of highways, but these were not easy to follow, nor were the street names very frequently posted. This was the single reason I did not want to rely on the Provincial maps alone; that there were no names on the roads – but in the end, it really didn’t matter, since the Italians don’t create enough street signs to confirm from.
As much trouble we had getting out of Chioggia, we had an equal amount finding a hotel in Ferrarra. Finally we secured a hotel outside of the “center”, and by the time that came around I was completely spent, having done 120km (almost 75 miles) on a very upset stomach. I’m glad I have a policy of training hard for even “vacation” riding, since I don’t think that I would have been able to make it had I not “over-prepared”.
Marzia was quite stressed out, wondering I’m sure just what she got herself into.
Io credo che domenica notte abbia avuto inizio un leggero caso di influenza. Dopo l’opera mi e’ piombato addosso un bruttissimo mal di testa, e poi tutta la notte e la mattina il mio stomaco e’ stato scombussolato.
Sapevo che avremmo avuto problemi con le indicazioni. Se leggete il mie difficolta’ dalla pagina di “preparazione”, vedreste perche’. Ora so perche’ I gruppi professionali fanno pagare tanto per I loro tour – I appunti della corsa, e un bel percorso programmato valgono il loro peso in oro. Del primo giorno, direi che abbiamo fatto circa 35% della nostra strada correttamente. Inoltre, Marzia non e’ mai stata una guida prima, e lei ed io abbiamo avuto le nostre sfide per sapere dove ci trovavamo, e per communicare. Non e’ neppure un’ autista aggressiva, e ho scoperto che questo e’ assolutamente necessario per le guide che lavorano per Ciclismo – guidano dove e quando disiderano, e parcheggiano, si fermano e fanno tutti cose discutibili con il furgone che una “personna normale” non farebbe mai.
Ad ogni modo, Chioggia e piena di ponte e canali, e trovare la strada giusta tra loro e’ stata una confuzione enorme. Ho anche dimenticato come inconsistente sia la segnaletica in Italia. In un certo punto vicino alla fine dell giro, a circa 5km, ho visto 5 segnali che indicavano la distanza da Ferrara prima 15km, poi 18 km piu volte – inoltre mi fanno impazzire, e’ come se non facessi progressi per quasi 5km
Il vero cuore del problema sono state le mie mappe cartacee dove ho lavorato tantissimo per prendere le strade secondarie invece delle autostrade, ma queste non sono state facili da seguire, nemmeno lo sono stati I nomi delle strade frequentamente segnati. Questa stata l’unica ragione per cui per non voluto dependere solo dalle mappe provincalli; che non avevano nomi sulla strade – ma alle fine, in realta’ non e’ stata importante, siccome gli Italiani non creano abastanza segnali stradali per confermarle.
Tanti difficula’ abbiamo avuto per uscire da Chioggia, la stessa difficulta’ abbiamo avuto nel trovare un albergo a Ferrarra. Finalmente siamo riusciuti trovare un hotel fuori del “centro”, ad quel momento, sono stato completamente finito, avendo fatto 120km (quasi 75 miglie) con uno stomacho molto sottosopra. Sono felice che ho una regola di allenamento duro anche per correrre in vacanza, siccome non penso di essere in grado di arrivare se non facessi una preparazione scrupalosa.
Marzia era molto stressata, che io sono sicuro che lei si fosse meravigliata di quello che stava facendo.